No silêncio congelante do norte dos Estados Unidos, onde as temperaturas caem vertiginosamente e a neve domina cada pedaço da paisagem, duas ciclistas profissionais embarcaram em mais uma jornada extrema. O quarto episódio da série Pedal no Escuro traz Jennifer e Scarlat encarando uma única noite de pedal em meio à neve, sem apoio, em um percurso que desafia tanto o corpo quanto a mente.
A neve impõe uma série de desafios técnicos e ambientais únicos. O terreno torna-se traiçoeiro: superfícies que aparentam firmeza podem esconder gelo escorregadio ou depressões perigosas. A aderência dos pneus é instável, exigindo concentração constante e ajustes de equilíbrio a cada pedalada. O corpo, mesmo em movimento, é constantemente desafiado pelo frio, que afeta músculos, articulações e até a capacidade de raciocínio rápido.
À noite, tudo isso se intensifica. A escuridão não é apenas a ausência de luz — é uma presença que ocupa o espaço, que limita o campo de visão e altera a percepção de tempo e distância. O silêncio profundo das florestas cobertas de neve é, ao mesmo tempo, tranquilizador e inquietante, revelando o quão isolado o ser humano pode estar diante da imensidão da natureza.
Mais do que um episódio de aventura, esse capítulo é uma ode à força feminina, à autonomia e à coragem de explorar os limites — mesmo quando o caminho está coberto de neve e a única luz é a que você carrega consigo.
Escolha do Destino: Onde o frio reina e o tempo parece parar
A ideia surgiu durante uma conversa despretensiosa entre as duas, ainda em dezembro do ano passado. Entre risadas e mapas abertos no computador, surgiu a pergunta: “E se a gente pedalasse no escuro… mas na neve?” O destino escolhido foi uma região montanhosa ao norte de Minnesota, próximo à divisa com o Canadá, famosa por suas trilhas de inverno e pela solidão que reina nas noites geladas.
Jennifer, que já havia participado de provas de endurance no Alasca, sabia o que esperar do terreno e das condições climáticas. Scarlat, mais acostumada a trilhas técnicas e cross-country, queria testar seus limites em uma situação completamente nova. Ambas sabiam que a combinação de escuridão e neve não perdoa erros.
O plano foi traçado com precisão. O percurso total teria aproximadamente 42 km, com altitudes variando entre 700 e 1200 metros, atravessando bosques cobertos de pinheiros, margens de lagos congelados e trechos de subida com inclinação superior a 10%. Uma rota isolada, sem sinal de celular e sem qualquer ponto de apoio.
Preparação Técnica: Quando cada detalhe conta
Quando se trata de pedalar à noite em ambientes cobertos de neve, a preparação deixa de ser apenas um cuidado — ela se torna questão de sobrevivência. Jennifer e Scarlat sabiam que cada item escolhido, cada ajuste feito nas bikes e cada estratégia definida poderia ser a diferença entre uma experiência épica e uma situação de risco. Por isso, o planejamento técnico foi exaustivo, meticuloso e sem espaço para improvisos.
Bicicletas adaptadas para neve: o poder das fat bikes
A escolha das bikes foi o primeiro ponto crucial. Ambas optaram por fat bikes, modelos específicos para terrenos instáveis como areia, lama e neve. O diferencial está nos pneus extralargos (geralmente entre 4.0 e 5.0 polegadas), que oferecem maior área de contato com o solo, garantindo mais tração e estabilidade em superfícies escorregadias.
Além disso, os pneus foram calibrados com pressão mais baixa (entre 6 e 10 psi), permitindo que se moldassem melhor às irregularidades da neve. Essa técnica, embora aumente o esforço de pedalada, reduz drasticamente o risco de derrapagens.
As transmissões das bikes foram ajustadas com cassetes de ampla relação de marchas, permitindo subir ladeiras cobertas de neve sem perder cadência. A lubrificação foi feita com óleos específicos para baixas temperaturas, que não congelam nem perdem viscosidade.
Roupas térmicas e camadas inteligentes
A proteção térmica era outro pilar do planejamento.As ciclistas utilizaram o sistema de camadas técnicas:
- Primeira camada (segunda pele): tecidos sintéticos com alta respirabilidade, como poliéster ou lã merino, que mantêm o corpo seco.
- Segunda camada: peças de fleece ou softshell que garantem isolamento térmico.
- Camada externa (terceira pele): jaquetas corta-vento impermeáveis com proteção contra neve e chuva leve, mas com respirabilidade adequada.
As mãos foram protegidas com luvas de inverno com isolamento térmico e à prova d’água, complementadas por aquecedores químicos descartáveis, colocados dentro das luvas e nas palmilhas das sapatilhas. Essas pequenas bolsas térmicas geram calor por até 8 horas e ajudam a manter a circulação ativa, mesmo quando a sensação térmica despenca.
Além disso, as ciclistas usaram balaclavas térmicas, óculos de proteção contra vento e meias de lã merino, ideais para manter os pés aquecidos sem reter umidade.
Iluminação: ver e ser vista
Pedalar no escuro total exige atenção redobrada à iluminação. Jennifer e Scarlat optaram por faróis frontais de LED com potência entre 800 e 1000 lúmens, garantindo visibilidade de médio e longo alcance. A bateria foi um ponto de atenção — o frio intenso drena energia mais rápido, por isso, cada farol tinha uma bateria reserva aquecida dentro das mochilas.
Além dos faróis de guidão, elas usaram lanternas de capacete, que permitem direcionar a luz conforme o movimento da cabeça, facilitando a leitura do terreno e a detecção de obstáculos.
Na traseira, luzes vermelhas com função de piscar aumentavam a visibilidade em caso de eventual encontro com veículos ou snowmobiles (motos de neve), comuns na região. Elas também aplicaram fitas refletivas nas bikes e nas mochilas para garantir visibilidade lateral.
Navegação e segurança
Em um percurso isolado como esse, a navegação precisa ser confiável. Jennifer e Scarlat carregavam mapas offline salvos em dois dispositivos diferentes (celular e GPS de pulso), além de bússola analógica como backup — porque no frio, baterias falham, telas congelam e o digital pode virar pó.
Cada uma levava um apito de emergência, um kit de primeiros socorros, manta térmica aluminizada, canivete multifunção e um power bank com capa isolante. Tudo armazenado em bolsas de selim e mochilas compactas com acesso rápido.
Além disso, elas enviaram o plano de rota para contatos de confiança, estabelecendo um “check-in” por mensagem assim que terminassem a pedalada.
Nutrição e hidratação no frio
No frio, o corpo queima mais calorias para manter a temperatura, e a sede costuma ser negligenciada. Por isso, a dupla levou barras energéticas de alta densidade calórica, mix de castanhas, frutas secas, além de bebidas isotônicas em garrafas térmicas.
Dica prática que aprenderam em outras aventuras: levar alimentos que não endureçam no frio. Muitos snacks convencionais ficam duros como pedra quando congelam, tornando difícil ou até perigoso mastigar.
Com esse nível de preparo, Jennifer e Scarlat partiram confiantes, mesmo sabendo que nenhuma planilha ou equipamento substitui o respeito pela natureza. A neve, a noite e o frio são mestres exigentes — e para encará-los, cada detalhe conta.
Início da Jornada: A escuridão como companheira
A largada foi às 21h03, sob um céu limpo cravejado de estrelas. A lua refletia sobre a neve como se fosse um segundo sol pálido. O silêncio era tão absoluto que era possível ouvir o rangido suave dos pneus esmagando a neve.
Nos primeiros quilômetros, tudo correu dentro do esperado. Jennifer liderava, marcando o ritmo constante, enquanto Scarlat seguia de perto, observando o terreno com atenção. O frio intenso, de cerca de -14 °C, era vencido pela movimentação constante e pelas camadas de roupa térmica.
A trilha atravessava um bosque fechado, onde o ar parecia mais denso e o breu era total. A luz dos faróis cortava a escuridão como espadas de néon, revelando a beleza assustadora da floresta congelada. Em determinados momentos, pequenos flocos de neve dançavam no ar, mesmo sem ventos, como se a própria paisagem estivesse viva.
Apesar do cansaço natural, a adrenalina mantinha as duas alertas. O cenário era surreal. “Parecia que estávamos pedalando dentro de um filme em câmera lenta”, descreveu Jennifer depois.
Obstáculo Inesperado: O desafio além do planejamento
Por volta do quilômetro 28, um imprevisto mudou o curso da noite.
Elas chegaram a um trecho da trilha que deveria cruzar um vale raso e congelado. No entanto, devido a uma nevasca recente que não constava nas previsões, o local estava completamente soterrado por mais de 80 cm de neve fofa. Pedalar ali era impossível. Empurrar as bikes também. O caminho estava bloqueado.
Sem sinal de GPS e cientes de que voltar seria ainda mais arriscado (o frio aumentava com o passar das horas), foi preciso improvisar.
Jennifer tirou o mapa offline do bolso interno do casaco. Após alguns minutos de análise, ela sugeriu uma rota alternativa: seguir por uma trilha de serviço que margeava um riacho parcialmente congelado e contornava o vale. A nova rota aumentaria em quase 6 km o percurso, e o terreno era instável, com trechos de gelo liso e árvores caídas.
Scarlat hesitou. Mas, depois de uma troca de olhares silenciosa, confiou no instinto da parceira.
A travessia foi tensa. Em um dos trechos, a roda dianteira da bicicleta de Jennifer deslizou sobre uma camada invisível de gelo, provocando uma queda leve. Nada grave, mas o susto foi o suficiente para reforçar a cautela. Com o frio extremo, qualquer acidente poderia se tornar sério rapidamente.
A nova rota funcionou. Exigiu mais tempo, mais esforço e total concentração, mas aos poucos, o caminho foi se abrindo diante delas novamente.
Sentimentos na Trilha: Medo, magia e superação
Enquanto avançavam pela nova rota, as ciclistas passaram por momentos de introspecção profunda. O cansaço começava a pesar, e a temperatura já estava em -18 °C. A escuridão parecia mais densa, e o cansaço mental batia forte.
“Teve um momento em que só conseguia ouvir minha própria respiração e o som da neve sob as rodas. Foi hipnótico. Uma mistura de medo e paz absoluta”, relatou Scarlat.
Jennifer, mais experiente nesse tipo de terreno, confessou que aquela foi uma das pedaladas mais difíceis de sua carreira. “Mesmo com todo o preparo, a natureza te coloca no lugar. Você se sente pequeno, mas ao mesmo tempo parte de algo muito maior.”
Apesar do desafio, ambas estavam em estado de fluxo — aquele momento em que o corpo e a mente se unem em um só movimento. Um tipo de meditação em duas rodas, alimentada pela determinação de chegar até o fim.
A Chegada: O fim da trilha, o começo de algo maior
O relógio marcava 4h47 da madrugada quando as luzes da última curva surgiram. As ciclistas chegaram ao ponto final cobertas de gelo, exaustas, mas com os olhos brilhando.
O silêncio foi rompido por um grito espontâneo de Scarlat, seguido por uma gargalhada de alívio de Jennifer. Haviam concluído a jornada. Venceram o frio, a escuridão, o inesperado — e a si mesmas.
Sentaram-se na neve por alguns minutos, bebendo o último gole de isotônico morno e observando o céu começar a clarear levemente ao leste. Era o fim da pedalada, mas o início de uma lembrança eterna.
Quando o medo vira força e a noite se torna aliada
Esse episódio de Pedal no Escuro foi, sem dúvidas, o mais extremo até agora. Pedalar na neve, no meio da noite, sem apoio e com todos os riscos envolvidos, exigiu mais do que preparo físico: exigiu coragem, presença e parceria verdadeira.
Jennifer e Scarlat mostraram que o escuro não é o fim da luz — é um convite à introspecção, à superação e ao encontro com a própria essência. E que, mesmo nas noites mais geladas e solitárias, existe beleza, força e emoção.
Agora, já se fala nos bastidores sobre o próximo desafio. Uma trilha no deserto? Um pedal em floresta tropical sob chuva intensa? Seja onde for, se houver escuridão, elas estarão lá — porque é justamente nela que as luzes mais fortes nascem.
